有一天，有幾個孩子在學習生詞的時候，突然問我：「蔡老師，這是我們的Chinese dictionary嗎？」「我想是吧！你們喜歡嗎？」「喜歡！這樣我可以學很多中文，而且如果我忘記了，我還可以找得到！」

小朋友都知道中文課要說中文的原則，但是，要遵守這個原則還真的不容易啊！因為，生字不夠多、不會使用句型，原本都想說中文的，說著說著就變成了英語會話課。如何增加學生的詞彙量，份量如何拿捏，最重要的是，孩子不會因為上了中文課，而懼怕說中文，而是能自然而然的與人交談應對，這些都是課堂設計的考慮因素。

孩子跟大人不一樣，他們需要有多一點的空間思考、消化，讓學生做中學。每一個課堂活動，一定要讓學生印象深刻，生字教學也是。初學者，我們必須先找出貼近他們生活的生字詞，然後看學生的反應，再慢慢給予適當的教材。

我喜歡主題式教學，因為主題可大可小，可以很快的做到「因材施教」。這次跟老師們分享的對象是：10~11歲的華語初學者。一開始，我會找一張情境圖，讓學生討論看到了什麼。接著，根據他們之前的舊經驗判斷，他們應該會哪些詞，能描述什麼情景，這可以當做一個複習，也可以是一個測試。接著，在白板上貼上圖片，請學生找找，這個東西在哪裡，問問學生有沒有人知道中文怎麼說，或是老師直接教學。一個主題的生詞量，我通常設定六到八個，希望孩子不是囫圇吞棗，死記硬背，而是精熟學習，自然反應。等全部的生詞都教完了，再請學生自己畫下來，並寫下拼音、注音或中文字。（如下圖）

這個操作模式做了幾次，孩子都很在乎這一份「生字表」。他們會細心的畫，專心地寫，因為他們會保存很久。冷冰冰的生字表和色彩豐富的圖畫字典，帶給孩子們不一樣的學習方式和成效。